Xogadores de ruleta famosos

Joseph Jagger (1830–1892)

Un empresario téxtil de Shelf, preto de Bradford, cuxa empresa de Manchester quebrara en 1860. Arredor de 1880 foi a Montecarlo, mandou rexistrar as rodas e apostou aos números que saían demasiado a miúdo. O relato máis antigo, o libro de Victor Bethell de 1901, di que gañou £120 000, volveu perder £40 000 e marchou con uns £80 000, preto de dous millóns de francos, e que o casino primeiro cambiou as rodas de mesa cada noite e logo encargou outras novas con tabiques móbiles. Ningún xornal da época deu conta da vitoria e os papeis do casino deses anos perdéronse. A súa biógrafa Anne Fletcher (2018), a súa sobriña-tataraneta, data a primeira visita en 1880 ou 1881, non en 1873 ou 1875 como nas versións máis antigas. Os seis empregados contratados son de Bethell; a lista de nove números e o rabuño que se supón que fixo nunha roda aparecen por primeira vez en 1951 e nada os sustenta. Cando morreu en 1892 o seu patrimonio era modesto. A páxina de Joseph Jagger repasa as probas.

Joseph Jagger: a estratexia de ruleta en Montecarlo

Charles Wells (1841–1922)

Un estafador e inventor que chegou a Montecarlo en 1891 con diñeiro recadado para un invento falso e fixo saltar a banca varias veces en poucos días, gañando uns £40 000 cunha racha asombrosa. Dixo ter un sistema infalible e nunca o explicou. Converteuse en «O home que fixo saltar a banca de Montecarlo» nunha canción de music-hall, perdeu parte do diñeiro ese inverno e pasou gran parte do resto da súa vida en prisión por fraude. Fose cal fose o seu sistema, gañou por sorte.

O home que fixo saltar a banca

Hibbs e Walford (1947)

En 1947 dous estudantes da Universidade de Chicago, Albert Hibbs, que remataba un mestrado en matemáticas, e Roy Walford, estudante de medicina, pasaron as vacacións en Reno rexistrando xiradas. Buscaban rodas nas que algúns números saían máis a miúdo do que permite 1 de cada 38, atoparon algunhas, apostaron a eses números e seguiron viaxe cara a Las Vegas. A revista Life contou a historia en decembro de 1947 co titular «How to Win $6 500»; relatos posteriores, entre eles o propio de Hibbs, dan totais maiores, e Thorp, escribindo en 1998, datouna en 1949–50. O diñeiro serviu para pagar un veleiro de 40 pés e máis dun ano no Caribe. Hibbs pasou ao Jet Propulsion Laboratory, onde chegou a ser a súa voz pública máis coñecida, e Walford converteuse en investigador do envellecemento. A súa é a primeira vitoria americana ben documentada por nesgo da roda, e é o que tiña en mente Thorp en 1955 cando decidiu que as rodas ben feitas había que vencelas coa física.

Norman Leigh (1966)

No verán de 1966 Norman Leigh, un inglés que escribiu que o seu pai quedara arruinado na ruleta, levou un equipo de doce persoas ao Casino Municipal de Niza. Segundo o seu propio relato, xogaron a LabouchèreestratexiaLabouchèreSistema de cancelación: escríbese unha liña de números, apóstase a suma dos dous extremos, táchanse tras un acerto e engádese a aposta perdida tras unha perda.Ler todo → inversa ás seis apostas simples en dúas mesas, gañaron moito durante varias noites e tiveron que parar cando o casino pechou as mesas e lles prohibiu a entrada nos casinos franceses. O seu libro, Thirteen Against the Bank (1976), é a única testemuña completa, e as súas contas non se poden comprobar. O sistema non as pode explicar: a Labouchère inversa custa o 1,35% do volume apostadodiñeiroVolume apostadoO total apostado nunha sesión ou nun período, contando as ganancias que se volven apostar. En inglés tamén «handle» ou «action».Ler todo → coa regra la partageregraLa partageRegra francesa: cando sae o cero, devólvese a metade dunha aposta simple. Reduce á metade a vantaxe da casa nesas apostas, ata o 1,35%.Ler todo → e só gaña nas sesións ocasionais nas que unha liña chega ao máximo (ver Labouchère). Doce xogadores a seis apostas simples durante varias noites xogan moitas sesións, algunhas delas tiñan que ser grandes vitorias, e o peche do xogo polo casino impediu que a sorte se compensase.

Mito: unha estratexia de ruleta que sempre gañaEstratexia Labouchère na ruleta

Thorp e Shannon (1961)

Edward Thorp, que despois venceu o blackjack contando cartas, e Claude Shannon, fundador da teoría da información, construíron o primeiro computador que se podía levar posto: un aparello do tamaño dun paquete de cigarros que cronometraba a bólaequipamentoBólaA bóla pequena que se lanza pola canle en sentido contrario ao rotor. As modernas son de ivorina ou de teflón, de 18–21 mm.Ler todo → e o rotorequipamentoRotorA parte xiratoria da roda, que leva as caselas.Ler todo → e enviaba un ton a un auricular indicando un octante da roda. Funcionou no soto de Shannon cunha roda comprada e de maneira intermitente en Las Vegas, onde se rompían os fíos e o auricular se vía. Deixárono por razóns prácticas; Thorp anunciou o sistema en 1966 e describiuno por completo en 1979 e 1984 (ver Xogo con vantaxe na ruleta).

Os Eudaemons (1976–1981)

Un grupo de estudantes de posgrao de física de Santa Cruz construíu pequenos computadores dixitais para levar nun casino: un xogador cronometraba a roda con interruptores nos dedos dos pés, o computador predicía un sectorrodaSectorUn arco continuo de caselas na roda, a diferenza dun grupo no tapete.Ler todo → e un segundo xogador recibía a predición por vibración e apostaba a el. En 1977 e 1978 o computador levábase atado baixo o brazo; unha versión posterior, integrada na sola dun zapato, foi a Las Vegas en novembro de 1981 e venceuno o ruído eléctrico dos casinos. As súas probas prometían unha vantaxe do 44%, e a súa primeira sesión longa nunha mesa real deu arredor do 25%. O equipamento raramente funcionaba moito tempo: fíos soltos, descargas eléctricas e unha vez unha queimadura por un cableado sobrequentado puxeron fin a moitas sesións. Gañaron uns poucos miles de dólares con apostas de dez e vinte e cinco centavos, gastaron uns $15 000 e deixaron un bo libro. A páxina dos Eudaemons conta a historia.

Os Eudaemons

Richard Jarecki (1931–2018)

Un médico estadounidense de orixe alemá que, coa súa muller Carol e uns poucos axudantes, rexistrou rodas de cerorodaCeroA única casela verde, que non está cuberta por ningunha aposta simple, de ducia nin de columna; a orixe da vantaxe da casa. Tamén: cero único, 0.Ler todo → único en casinos europeos nos anos 1960 e comezos dos 1970, sobre todo en Sanremo, e apostou aos números que saían demasiado a miúdo. Segundo Carol Jarecki, unha roda podía levar máis de 10 000 xiradas e ata un mes. Unha necrolóxica de 2018 conta que, segundo moitos relatos, gañou máis de $1,2 millóns; a cifra nunca foi auditada. Díxolles aos reporteiros que un computador da Universidade de Londres desentrañara o xogo; unha necrolóxica de 2018 e o historiador da ruleta Russell Barnhart describen isto como tapadeira da simple observación. Sanremo pediulle en xaneiro de 1969 que se mantivese afastado, prohibiulle a entrada en febreiro como xogador profesional e readmitiuno en poucos días, cambiou as mesas de sitio e ao final substituíu unhas dúas ducias de rodas. Volveu aos Estados Unidos en 1973 ou 1974. Os informes da época achegan máis detalles.

Richard Jarecki: o sistema de ruleta

Gonzalo García-Pelayo (nado en 1947)

Un produtor discográfico e director de cine español que, cos seus fillos e sobriños, rexistrou arredor de 5 000 xiradas por roda no Casino Gran Madrid, ás aforas da cidade, a partir de finais de 1991, e apostou ás caselasequipamentoCaselaCada un dos 37 compartimentos numerados do rotor. Tamén: oco, cela.Ler todo → que ían por diante. Segundo as súas propias cifras, a mellor casela saía unha vez cada 28 xiradas e a vantaxe era do 6% aproximadamente; el sitúa as ganancias entre 200 e 250 millóns de pesetas en varios casinos. O casino prohibiu a entrada á familia, o goberno anulou a prohibición e os recursos do casino fracasaron, o último deles no Tribunal Supremo en xuño de 2004. O tribunal dixo que os xogadores usaran enxeño e un computador e nada máis, e que a resposta lícita dun casino é cambiar as rodas de sitio, intercambiarlles as pezas ou construílas mellor. A páxina de Gonzalo García-Pelayo conta a historia completa.

Gonzalo García-Pelayo: o sistema de ruletaA ruleta en Europa

Os tres do Ritz (2004)

Tres xogadores, dous homes e unha muller da antiga Iugoslavia e de Hungría, gañaron arredor de £1,3 millóns en dúas noites de marzo de 2004 no Ritz Club de Londres, apostando tarde a pequenos grupos de números veciños. Os xornais falaron dun escáner láser agochado nun teléfono; nunca se achegou tal dispositivo. Foron detidos e liberados, e en decembro de 2004 a policía arquivou o caso e devolveu o diñeiro, porque a vella lei contra as trampas non alcanzaba o que fixeran. O relato de Bloomberg de 2023 sobre o líder, un croata coñecido como Niko Tosa, describe a predición a ollo nunha roda cunha lixeira inclinación, non un aparello. A Gambling Act 2005 substituíu o vello delito por outro máis amplo de facer trampas, en vigor desde 2007; nunca se probou nun tribunal se cobre a predición a ollo. Foi a última vitoria grande e pública contra a ruleta por predición.

O que teñen en común os xogadores de ruleta que triunfaron

Todos os gañadores documentados ou mediron a roda (Jagger, Hibbs e Walford, Jarecki, García-Pelayo) ou predixeron a bóla (Thorp, os Eudaemons, o equipo do Ritz). Ningún gañou cun patrón de apostas, e o único xogador de sistema famoso, Wells, devolveu parte do gañado en poucos meses e acabou en prisión. Os casinos acabaron bloqueando todos os métodos que usaron, cambiando a roda, as regras ou a lei. As páxinas do Laboratorio explican os métodos; esta páxina explica por que oíches falar de tan poucas persoas.

Preguntas